América latina debe luchar contra la hipertensión

La lucha contra la alta presión arterial es un problema global. El consumo de la sal es de 9 a 12 gramos por persona, el doble de lo recomendado por la OMS. América latina no logra disminuir el impacto de las enfermedades cardiovasculares. (www.neomundo.com.ar) La lucha contra la alta presión arterial es un problema global. Pero mientras que los países desarrollados han logrado disminuir el impacto de las enfermedades cardiovasculares en las últimas décadas, los países de América Latina no han logrado tan buenos resultados. Así lo explica una reciente investigación publicada en la revista médica especializada Therapeutic Advances in Cardiovascular Disease, por un grupo de profesionales de Argentina, México y Brasil. De hecho, el trabajo alerta sobre los problemas que vienen: "el fenómeno de la presión arterial elevada está aumentando en muchos países de América Latina, por lo que podemos imaginar que ésta condición de salud pública empeorará a menos que tomemos acciones urgentes". LOS PROTAGONISTAS Quienes realizaron este trabajo y escribieron el artículo son los especialistas Adolfo Rubinstein, del Hospital Italiano de Buenos Aires, Luis Alcocer de la Universidad Nacional Autónoma de México y Hospital General de México, y Antonio de Chagas de la Universidad de São Paulo Medical School Heart Institute. Y el trabajo explica, desde su propio nombre, la gravedad de esta temática: "La presión arterial elevada en América Latina: una llamada a la acción y recomendaciones concretas para remediar la situación". En el "paper" se explaya explicando que "a pesar de los grandes problemas de salud, en la mayoría de los países de América Latina, el conjunto de indicadores de salud han estado registrando una tendencia a la mejora durante los últimos 50 años, movimiento que continúa hoy en día". Sin embargo, como la esperanza de vida aumenta algunos de los problemas de salud más comunes también se están agravando. Así, el escenario de las enfermedades crónicas que ya es común en países desarrollados, se está trasladando –de a poco- a los países en desarrollo. EL PROBLEMA En el artículo se informa el completo panorama de la carga que genera la alta presión arterial alta en la mayor parte de los países de América Latina. Y por esa razón los autores proponen que las autoridades de salud de los diversos países establezcan, lo antes posible, nuevos programas de divulgación sobre los riesgos que genera la alta presión arterial y los numerosos beneficios saludables que aseguran algunos cambios importantes en el estilo de vida de las personas. Entre otros detalles, los investigadores recuerdan que la hipertensión suele tener una baja tasa de detección y un alto subregistro debido a que no genera demasiados síntomas notables que hagan que la persona que la parece concurra al profesional médico. El problema consiste en que si no se la controla y se la pone en caja, su persistencia puede generar derrames cerebrales, insuficiencia cardíaca, e infartos masivos. Además se recuerda que año tras año fallecen en el mundo alrededor de 18 millones de personas por culpa de las enfermedades ardiovasculares, y alrededor de ocho millones se las relaciona con la hipertensión Según datos de la Organización Mundial de la Salud aproximadamente el 80% del sodio ingerido se encuentra en alimentos procesados o envasados y comidas en restaurantes. El otro 20% se estima que es ingerido a través de la comida preparada en casa. El consumo de la sal a nivel mundial es aproximadamente 9 a 12 g por persona ¡dos veces la cantidad máxima recomendada por la OMS! (1 cucharadita de sal de 5 a 6 g por día). EN QUE CONSISTE La tensión arterial mide la fuerza ejercida por la sangre durante la circulación sobre las paredes de las arterias. Un valor elevado de la tensión arterial daña las arterias que suministran sangre al cerebro, al corazón, a los riñones y a los demás órganos.

OMS consultará a expertos sobre declaración de pandemia de gripe porcina

GINEBRA (AFP) — La Organización Mundial de la Salud (OMS) consultará este jueves con su comité de urgencia sobre la gripe porcina, un grupo de expertos científicos que puede recomendar que se declare una pandemia de la gripe A (H1N1). "Hay una" reunión, que comenzarán a las 10H00 GMT, declaró a la AFP el portavoz de la OMS Gregory Hartl. Esta reunión tendrá lugar un día después de que la directora general de la OMS, Margaret Chan, mantuviese contactos telefónicos con los responsable de los países más afectados por la gripe porcina para determinar si existe una prueba "indiscutible" de la propagación del virus de forma local. Si la organización establece que existe una transmisión sostenida de forma local fuera de la primera región en la que se detectó la enfermedad, es decir América del Norte, podría elevar a seis el nivel de alerta por la enfermedad, afirmando que se convirtió en pandemia. Se vigilan especialmente de cerca países como Australia, Chile y Japón, con un creciente número de infecciones y situados fuera de la primera región donde se dectecto la gripe A(H1N1) en abril. El miércoles, el número de casos confirmados de gripe porcina era 27.737, entre ellos 141 mortales, en 74 países.

OMS recomienda vacuna contra la diarrea

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que una vacuna que puede prevenir la infección de un virus que causa diarrea y vómito debe darse a todos los niños como parte de la inmunización rutinaria.

El llamado rotavirus es responsable de más de 500.000 muertes y dos millones de hospitalizaciones por diarrea en niños cada año en el mundo. Más del 85% de los fallecimientos ocurren en países en desarrollo de África, Asia y América Latina. Por eso, los expertos recibieron positivamente la recomendación de la OMS, basada en una nueva investigación. No obstante, algunos científicos afirman que la vacuna sigue siendo demasiado costosa para incluirla en los programas nacionales de vacunación. Hito La recomendación del Grupo de Expertos de Asesoría Estratégica (SAGE) de la OMS se estableció después de obtener nueva información de ensayos clínicos recientes y se suma a otra recomendación hecha en 2005 para la vacunación de niños en América y Europa. Las nuevas pruebas llevadas a cabo por varias organizaciones -incluidas la Alianza Global para Vacunas e Inmunizaciones (GAVI), la compañía farmacéutica GlaxoSmithKline (GSK), que produce la vacuna, e investigadores en Sudáfrica y Malawi- demostraron que la vacuna contra el rotavirus reduce significativamente los episodios graves de diarrea. "Éste es un hito extraordinario", afirmó el doctor Thomas Cherian, de la OMS. "Porque asegurará que las vacunas contra la causa más común de diarrea letal llegarán a los niños que más la necesitan". Necesitamos actuar ahora para hacer llegar las vacunas a los niños de África y Asia, donde ocurren la mayoría de las muertes por rotavirus Dr. Tachi Yamada Pero la organización agregó que, debido a que la diarrea es causada por varios trastornos, es importante también mejorar la calidad del agua, la higiene y los sistemas de salubridad, además de asegurar que estén disponibles las soluciones de rehidratación oral y sumplementos de zinc para los niños. Las vacunas orales, como la del rotavirus, pueden tener diversos grados de eficacia en distintas poblaciones. Por eso, dicen los científicos, las vacunas deben probarse en lugares con altos niveles de mortalidad para ver qué tan efectivas son. En 2005, los estudios demostraron que las vacunas contra el rotavirus eran seguras y efectivas en las poblaciones de mortalidad baja y media de América y Europa. El nuevo estudio fue llevado a cabo con varias poblaciones de África con altos niveles de mortalidad infantil, malas condiciones de salubridad, altos niveles de mortalidad debido a enfermedades diarreicas y alta incidencia de VIH materno. La OMS afirma en su Informe Epidemiológico Semanal: "Basado en la revisión de la evidencia, el SAGE recomienda la inclusión de la vacuna contra el rotavirus para infantes en todos los programas nacionales de inmunización". "En países donde las muertes por diarrea causan más del 10% de mortalidad entre niños menores de 5 años, la introducción de la vacuna se recomienda firmemente", agrega. Según el doctor Tachi Tamada, presidente del Programa de Salud Global de la Fundación Bill y Melinda Gates, esta recomendación de la OMS "despeja el camino para las vacunas que protegerán a los niños del mundo en desarrollo de una de las enfermedades más mortales que enfrentan". "Necesitamos actuar ahora para hacer llegar las vacunas a los niños de África y Asia, donde ocurren la mayoría de las muertes por rotavirus", completó el científico. Los expertos afirman que llevar la vacuna contra el rotavirus a esas regiones del mundo representa "otro paso importante" para disminuir las muertes de los niños menores de cinco años en las comunidades más pobres del mundo. Costosa Algunos expertos afirman que la vacuna todavía es demasiado costosa para incluirla en los programas. Ahora toca a cada país decidir si se incluye la vacuna contra el rotavirus en sus programas nacionales de inmunización. En el Reino Unido, donde ocurren unos 130.000 casos de gastroenteritis provocados por rotavirus cada año, no se ha agregado aún a esos programas. Uno de los principales obstáculos, dicen los expertos, es su costo. El Comité Conjunto sobre Vacunación e Inmunización (JCVI), que asesora al gobierno, dijo en febrero que sólo consideraría recomendar la vacuna si su precio fuera reducido significativamente. "La vacuna contra el rotavirus debería disminuir la incidencia de esta infección en la población", afirmó el JCVI. "Sin embargo, los análisis de costo-efecto demuestran que, basados en los actuales precios de la inmunización, la vacunación universal de los niños excede significativamente el límite comúnmente aceptado para las intervención de salud". "La introducción de la vacuna contra el rotavirus sólo podrá tener una buena relación costo-efecto si su valor se reduce considerablemente", concluyó el JCVI.

La OMS alerta de que el mundo se acerca a la fase 6 de pandemia de gripe porcina

GINEBRA (AFP) — El mundo "se acerca" a una fase 6 de alerta máxima de pandemia por la gripe porcina A (H1N1), advirtió el martes el número dos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), constatando los "primeros signos" de una propagación autónoma del virus fuera del continente americano. El director general adjunto de la OMS, Keiji Fukuda, citó los casos de Gran Bretaña, Japón, Chile y Australia, donde se detectaron "primeras propagaciones" que no tienen su origen en el brote mexicano. "No obstante, esperamos aún una actividad realmente extendida del virus entre las poblaciones de estos países", precisó. "A nivel mundial, pensamos que estamos en fase 5 (en vigor desde el 29 de abril y que señala una pandemia "inminente"), pero nos acercamos a la fase 6" de alerta pandémica máxima, comentó Fukuda. El virus A (H1N1) de la gripe porcina ha contaminado hasta ahora a 18.965 personas en 64 países y ha causado 117 muertos, según el último balance del martes del doctor Fukuda. "Está claro que el virus parece propagarse a nivel internacional. Sabemos que un cierto número de países están en fase de transición, pasando de los casos relacionados con los viajes (a países afectados) hacia una implantación más marcada (del virus) en el seno de la población", argumentó. Teniendo en cuenta los consejos de expertos internacionales consultados el lunes, la OMS decidió tener en cuenta el criterio de "gravedad" de la enfermedad para el paso a la fase pandémica máxima, según el número dos de la organización. La gripe porcina A (H1N1) es de una gravedad "moderada", estimó Fukuda, que rechazó el término de "leve". "Medir la gravedad de una enfermedad es muy delicado", justificó. En los planes elaborados por la OMS, sólo el criterio geográfico de propagación de un virus en países de diferentes continentes justificaba el paso a la alerta de nivel 6. El martes se confirmaron trece nuevos casos de gripe porcina en España, en tres colegios de la Comunidad de Madrid y uno en una guardería. Primer país europeo oficialmente contaminado, España es, con un total de 178 casos confirmados el lunes por la OMS, el segundo país europeo más afectado, después de Gran Bretaña. En este país, dos personas contaminadas fueron ingresadas "en estado crítico" en la unidad de cuidados intensivos en un hospital de Escocia. Según el ministerio de Sanidad británico, un total de 362 personas fueron contaminadas por el virus en ese país. Con cerca de 500 casos, Australia es ya el país más afectado en la región Asia-Pacífico y el cuarto mundial tras Estados Unidos, México y Canadá. Japón cuenta, según los datos de la OMS, con 370 casos. Numerosos pacientes son diagnisticados a diario, especialmente en los países del hemisferio sur, confirmando los temores de la OMS de una rápida difusión del virus mutante en la zona del invierno austral, propicia a las epidemias gripales. El virus A(H1N1) se ha mostrado hasta ahora tan mortífero como una gripe estacional, pero podría transformarse en una plaga para las poblaciones más vulnerables de los países pobres del hemisferio sur, advierte la OMS.

Se resiste la OMS a decretar la alerta nivel 6 por virus A/H1N1

Ministros de Salud recomiendan no precipitarse “Estamos bajo presión para tomar medidas urgentes”, dice la directora El número de casos aumentó a 10 mil 243 en 41 países; la cifra de muertos llegó a 80 Ginebra, 20 de mayo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó hoy que el número de casos confirmados de nueva influenza A/H1N1 aumentó a 10 mil 243 en 41 países –contra los 9 mil 830 de la víspera–, mientras que la cifra de muertos llegó a 80. Además, en este avance de la enfermedad una mayoría de 413 nuevos casos se registraron en Estados Unidos y Japón. Pese a esta situación la directora de la OMS, Margaret Chan, reconoció que el organismo ha “escuchado” la recomendación de varios ministros de Salud como los de Brasil, Japón, China, Suiza y Gran Bretaña, de no precipitarse. Por eso, dijo, aún se necesita “tiempo” para determinar el paso al nivel de alerta 6, que significaría anunciar la primera gran pandemia del siglo XXI. Ante la nueva influenza, para la que todavía no existe ninguna vacuna, México, Estados Unidos y Canadá siguen siendo los países con más contagiados, pese a que el virus también está afectando especialmente a Japón, donde la agencia de Naciones Unidas ha contabilizado 210 casos. Pero las autoridades japonesas acaban de reportar 51 nuevos infectados para sumar 261. El archipiélago japonés se ha convertido así en la segunda región del mundo más afectada por el virus, detrás de América del Norte. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud asegura que aún no tiene pruebas de que el japonés sea un foco autónomo de transmisión entre humanos. Esto, según sus criterios, la obligaría a activar la sexta y última fase de su nivel de alerta. La repentina prudencia de la organización ha sorprendido a la prensa, que desde el lunes interroga sin cesar a Chan sobre el cambio de orientación, visto que la OMS se había mostrado previamente rápida en la activación de sus fases de alerta. Así, a finales de abril, activó su nivel 4 de alerta, señalando la existencia de transmisión entre humanos de un virus de origen animal, cuando el mal se verificó en dos países de una misma región: Estados Unidos y México. Ahora espera la aparición de un nuevo foco autónomo en otra región del globo para activar su último nivel. Pero se muestra reticente a declarar que ese segundo foco podría haber aparecido en Japón. “Estamos bajo presión para tomar medidas urgentes”, explicó Margaret Chan ante los 193 miembros de la OMS reunidos desde el lunes en Ginebra, con motivo de su asamblea general anual. Insistió en que “debemos alertar a la gente cuando es necesario, y tranquilizarlos cuando (también) es necesario”. Por su parte, las autoridades sanitarias de Tokio señalaron el primer caso confirmado en esta capital de 38 millones de habitantes: una escolar de 16 años que había viajado recientemente a Nueva York. A su vez, Taiwán reportó su primer caso confirmado de gripe tipo A, de un extranjero proveniente de suelo estadunidense, mientras que Australia informó de cuatro nuevos casos para sumar cinco, todos ellos tras regresar de Estados Unidos. Tres países latinoamericanos también anunciaron haber registrados nuevos casos este miércoles. El Ministerio de Salud de Chile confirmó seis nuevos infectados, a los que sumaron más tarde otros ocho para un total de 24 personas afectadas por el virus de la nueva gripe, en su mayoría niños, el mayor número de casos en Sudamérica. No obstante, la presidenta Michelle Bachelet llamó a la calma al señalar que se trata de “un brote limitado de casos”. Pero Chile supera ya a Colombia, que contabiliza 12 enfermos. Ecuador detectó siete nuevos casos, elevando a ocho la cifra de contagiados. Perú confirmó dos nuevas infecciones, para sumar cinco. Por último, en Guatemala el número de enfermos pasó a cuatro, después de que se anunció un nuevo caso, el primero en haberse contagiado sin haber estado en países norteamericanos. En Estados Unidos, donde en Nueva York hay más de 20 escuelas cerradas y altos niveles de ausentismo en las aulas debido al miedo al virus A/H1N1, las autoridades de salud desmintieron que el bebé de 16 meses que murió en un hospital neoyorquino con fiebre alta falleciera debido a la influenza humana, como se dijo inicialmente. Entre los fallecidos, Estados Unidos tiene ocho. Las cifras oficiales más recientes de la OMS destacan a Estados Unidos a la cabeza, con 5 mil 469 casos de contagiados por la enfermedad (seis mortales), seguido por México, con 3 mil 648 casos (72 decesos), Canadá 496 enfermos (un fallecimiento), Costa Rica 9 casos (una muerte). Entre otros países con afectados por el mal, pero sin fallecimientos, figuran: Japón (210), España (107), Gran Bretaña (102), Panamá (65), Francia (15), Alemania (14), Colombia (12), Italia (9), Nueva Zelanda (9), Brasil (8), Israel (7), China (7) y El Salvador (6).

ONU y farmacéuticas ultiman plan para fabricar vacuna contra la nueva gripe

Naciones Unidas y la industria farmacéutica ultimaron hoy el plan para poder fabricar una vacuna contra la gripe A en caso de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) decida que su producción es necesaria. "Soy consciente y aprecio el esfuerzo que las industrias farmacéuticas de los países desarrollados y en desarrollo han hecho tanto en investigación como en preparación tecnológica", afirmó en rueda de prensa el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon. El secretario general presidió hoy junto a la directora general de la OMS, Margaret Chan, una reunión con representantes de 30 farmacéuticas de todo el mundo para coordinar la estrategia sobre la eventual fabricación de una vacuna contra la nueva gripe. En la reunión -que se desarrolló en paralelo de la Asamblea Mundial de la Salud, máxima instancia de decisión de la OMS- participaron ejecutivos de farmacéuticas de Austria, Bélgica, Brasil, China, Corea, Egipto, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Holanda, India, Indonesia, Irán, Japón, México, Rumanía, Rusia, Suiza, y Vietnam. En el encuentro no se determinó si se va a fabricar o no la vacuna, dado que eso depende de factores científicos a ser analizados por la OMS, pero sí que se discutió el plan de acción para crearla. Según la nueva actualización hecha hoy por la OMS, en caso de pandemia, se necesitarían 5.000 millones de dosis de la nueva vacuna. Aunque Chan explicó que esa es una cifra que puede variar, dado que el tipo de vacuna y por tanto, el número de dosis necesarias, dependerá del tipo de virus y de su comportamiento, algo que aún se conoce con exactitud. "Aun persisten muchas dudas científicas que nos impiden tener todas las respuestas sobre la vacuna", especificó Chan. No obstante, para estar preparados en caso de que la OMS decida que la vacuna es necesaria, las farmacéuticas ya tienen disponibilidad de obtener el virus salvaje de la nueva gripe. Sin embargo, la mayoría esperarán a obtener de los laboratorios asociados a la OMS la cepa del virus que es efectivamente manipulable y que permite la producción de la vacuna, un proceso que puede demorarse unos 15 días. Posteriormente, se iniciaría el proceso de fabricación, que puede durar meses. En la reunión de hoy, la Red de Productores de Vacunas de los Países en Desarrollo se comprometieron públicamente a entregar a precios casi de costo un 10 por ciento de toda la producción de la vacuna contra la gripe A, en caso de que ésta comience a fabricarse. "Nos hemos comprometido a entregar a las agencias de la ONU, al mínimo costo posible, un 10 por ciento de toda nuestra producción de vacunas contra la nueva gripe, si fuera necesario producirla", dijo a Efe Suresh Jadhav, portavoz de la Red y director ejecutivo del Instituto Serum de la India. Consultada sobre este extremo y sobre si los países desarrollados habían expresado algún tipo de compromiso similar, Chan respondió airada. "Cada compañía es diferente y tiene distintas estrategias. Todas, tanto las de los países desarrollados como las de los países en desarrollo mostraron compromiso, no esperen que en una reunión como esa puedan hablar una por una". Por su parte, el secretario general mostró su confianza en que los países más pobres "no serán olvidados". "Espero que prevalezca la solidaridad con los países en desarrollo", solicitó Ban, quien explicó que hoy se reunirá con los miembros de la iniciativa I-8 que pretende encontrar formas innovadoras para financiar la salud pública mundial. Actualmente, y según los datos de la OMS, en el mundo hay 9.830 infectados en 40 países, de los que 79 fallecieron. La OMS sigue manteniendo el nivel de alerta pandémica en la fase 5, sobre 6, porque considera que aún no ha habido contagio comunitario en otra región que no sea la de las Américas. En este sentido, Chan señaló que a pesar de que el Gobierno de Japón sospecha que ya ha habido en ese país contagios del virus AH1N1 dentro de la comunidad, "no es inusual que se den algunos casos en los que no se puede identificar un lazo familiar o de contacto directo. Eso también ha ocurrido en EEUU y Reino Unido".

Reunión anual de la OMS enfocada en gripe por virus A(H1N1)

Ginebra, 18 may (PL) La 62 asamblea de la Organización Mundial de la Salud (OMS) inició hoy sus sesiones con una agenda enfocada en la gripe por virus A(H1N1), una dolencia que se expande y afecta a más de ocho mil personas. La cita que se desarrollará hasta el próximo día 22 tiene lugar en la sede de OMS con la presencia de expertos de los 193 países miembros, quienes analizarán todo lo relacionado con la afección y la posibilidad de crear una vacuna para combatirla. Hasta la fecha se reportan casos en 39 naciones y 72 fallecidos, la mayoría en México (66), Estados Unidos, Canadá y Costa Rica. La aparición de un nuevo foco en Japón, con más de 100 contagios, aumentó la tensión durante el fin de semana. No obstante, la OMS mantiene nivel cinco de alerta por pandemia (de una escala de seis), aunque espera nuevos exámenes para determinar si eleva la alarma al máximo, y decretar así una epidemia global. Por su parte, el secretario mexicano de Salud, José Angel Córdova, país donde al parecer se inició la trasmisión del virus, entregó a la directora general de la OMS, Margaret Chan, toda la información científica recogida del patógeno para contribuir con la elaboración de un inmunógeno. lac/vm

OMS asegura que la influenza no surgió de un laboratorio

El virus AH1N1 no surgió de un laboratorio como había sugerido un científico australiano, según directivas de la OMS. "Tras varios días de análisis, podemos afirmar que el virus se creó de forma natural y no en el laboratorio". También deciden si dejar de producir vacunas contra la gripe estacional y fabricarlas contra esta nueva. "En la reunión también tomarán parte las agencias de regulación, instituciones académicas y los representantes de las distintas regiones de la Organización Mundial de la Salud", dijo a Efe la portavoz del organismo Fadela Chaib. "Van a estudiar cómo es la situación actual del virus, qué posibilidades hay de que una eventual pandemia sea grave, es decir, si los infectados enfermarán con síntomas graves o incluso habrá fallecimientos, o si será leve, entre otros aspectos", añadió. También discutirán sobre diversas variantes en torno a la vacuna contra la gripe A, "si se debe fabricar para una determinada franja de edad más vulnerable o no", por ejemplo, agregó la portavoz. La reunión, que será virtual, comenzará hacia las 12.00 GMT y se prolongará varias horas, dijo el portavoz Gregory Hartl. Ambos portavoces aseguraron que se trata de una "reunión a nivel de grupo de trabajo" y que no se espera ninguna decisión ni hoy ni en los próximos días. La OMS tiene prevista una reunión de alto nivel el próximo día 19 con la industria farmacéutica, en la que tomarán parte la directora general del organismo, Margaret Chan, y el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon. Ambos asistirán un día antes, el 18, a la apertura de la Asamblea Mundial de la Salud, la más alta instancia de la OMS, que este año estará marcada por el brote de la gripe A y el peligro de una pandemia.

La humanidad está preparada para enfrentar una pandemia:OMS

Ginebra, 8 may (PL) Aún cuando el número de casos de gripe por el virus A(H1N1) aumenta por día la directora general de la OMS, Margaret Chan, asegura que la humanidad se encuentra hoy mejor preparada que nunca para enfrentar una pandemia como esa. El virus de la gripe aviaria, que afectó a miles de personas en el sudeste asiático en 2005, enseñó al mundo a esperar una pandemia y a prepararse para este evento, señaló Chan en un comunicado difundido en la página digital del organismo internacional. La optimización en la fabricación de vacunas, el aumento de reservas y la experiencia en intervenciones no médicas, así como el aislamiento de casos sospechosos, son algunas de las lecciones aprendidas que ahora reducirán la amenaza de la nueva gripe A. "Estamos preparados", sentenció Chan. Hasta el momento la OMS confirmó dos mil 384 contagios por el virus A(H1N1) en 24 naciones, la mayor parte en México (mil 112 y 44 fallecidos), seguido de Estados Unidos (896 enfermos y dos decesos). Europa reporta casos aislados en España, Gran Bretaña, Alemania, Suiza, Austria, Dinamarca y Portugal. Entretanto, investigadores de la Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido informaron que ya se dan los primeros pasos para desarrollar una vacuna contra el patógeno, a partir de la secuenciación de su código genético. Los especialistas esperan crear en breve prototipos de inmunógenos para después iniciar la producción en masa del compuesto. lma/vm

"Salva vidas: lávate las manos", OMS

Con motivo del Día Mundial de la Higiene de las Manos, a celebrar hoy, la OMS hace un llamado a los ministerios de sanidad del mundo a "Salvar vidas: lavándose las manos". Una campaña dirigida a concienciar de la importancia de esta práctica higiénica básica en los hospitales. La OMS invita a todos los profesionales de la sanidad a mejorar la higiene de manos y contribuir a salvar vidas reduciendo las infecciones asociadas a la atención sanitaria en su centro asistencial. Esto incluye la promoción de los "5 momentos para la higiene de manos": antes de tocar al paciente, antes de realizar una tarea aséptica, después de la exposición a líquidos corporales, después del contacto con el paciente y después del contacto con el entorno del paciente. España se une a la campaña de la OMS para sencibilizar a la población general y a la profesión sanitaria de la importancia de este acto que parece sencillo y normal, pero que puede evitar el brote de una epidemia de AH1N1. Al respecto, la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC) recomendó a la población que "extreme las medidas de higiene" y se laven las manos con agua y jabón "cada una o dos horas", para frenar la transmisión de la denominada nueva gripe. Al parecer lavarse las manos de forma habitual, no es suficiente para prevenir el contagio de la gripe, por lo que se recomienda la higiene de manos con más frecuencia.

Lo que hay que saber del H1N1 - Mortalidad, riesgos, tratamientos... Todas las claves de la epidemia

Desde el viernes 24, el mundo ha sumado a su preocupación por la crisis económica el miedo al virus H1N1. Lo que sigue es un resumen de las principales preguntas que suscita su expansión.- ¿Qué tiene de nuevo este virus? El H1N1 que se ha aislado en América, Asia, Oceanía y Europa es el mismo. Su genoma está formado por seis segmentos que proceden del virus de la gripe porcina americana, y dos de gripe de cerdos europeos y asiáticos. Cada parte por separado es conocida; lo que nunca se había visto es esta combinación. Por eso es nuevo y por eso preocupa más. Lo normal es que los virus de la gripe que circulan cada invierno sean de subtipos ya vistos antes. Se sabe cómo tratarlos y sus efectos. Con éste hay que descubrirlo todo desde el principio. - ¿Es peligroso? ¿Más que una gripe normal? De momento, el virus está siendo leve. Quitando los 17 muertos (16 en México y un niño mexicano en Tejas), la mayoría de los enfermos tiene síntomas muy suaves. Pero su expansión acaba de empezar, y la historia demuestra que los virus de la gripe tienen una enorme capacidad para cambiar: puede quedarse como está, evolucionar a otra forma leve, o convertirse en una variante más peligrosa. - ¿Quién se ha de preocupar? De momento, la mayoría de los casos que se han confirmado se han dado en personas que se han infectado en México. Así que los viajeros que hayan estado en ese país o sus allegados son el primer grupo de riesgo. Cuando el virus confirme su capacidad de transmisión, esta situación cambiará, y los grupos de riesgo serán los de todas las gripes: personas mayores, mujeres embarazadas, niños y enfermos crónicos, sobre todo los que estén inmunodeprimidos (trasplantados, con VIH) o con enfermedades respiratorias (tuberculosis, neumonías, EPOC). - ¿Cuáles son los síntomas? Los de una gripe común: tos, fiebre, irritación ocular, moqueo, dolor de cabeza y de articulaciones, y, en este caso, también diarreas y vómitos. - ¿Qué se puede hacer individualmente para evitarla? Lo que con todas las gripes: evitar en lo posible las zonas más afectadas o el trato con enfermos. También -esto ahora y siempre- lavarse las manos con frecuencia, no llevárselas a los ojos, boca o nariz y, si se estornuda, taparse la boca y la nariz con un pañuelo desechable. Salvo que se esté en contacto con un enfermo, no hace falta usar mascarillas o guantes. Tampoco hay que tomar ninguna medicación salvo que lo recete un médico, porque se corre el riesgo de que el virus cree resistencias. - ¿Y si estoy enfermo o tengo síntomas? Lo primero es ir al médico o, mejor aún, llamar al 112 (si se tiene de verdad una infección, estar en una sala de espera rodeado de otros enfermos es una manera eficaz de transmitir la gripe). En España, a los enfermos confirmados se los está ingresando y aislando, y a sus conocidos se les da medicación. Hay otros países, como Estados Unidos, en los que han decidido que la primera medida es que los sospechosos pasen una cuarentena en su casa. - ¿Estamos preparados ante la pandemia? La ventaja de esta epidemia es que llega cinco años después de que empezara la propagación del virus de la gripe aviar (un H5N1), así que ya hay planes de vigilancia, se sabe qué hacer con los primeros casos, se han acumulado tratamientos, hay contactos con los laboratorios por si hacen falta más y las comunidades ya tienen algunas dosis. También parece que está funcionando bien el sistema de comunicación en la Unión Europea y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Claro que, todavía, los casos son pocos y pueden seguirse uno a uno. Cuando en vez de 600 en el mundo haya 600.000 será cuando sepamos de verdad si el sistema es lo suficientemente ágil. - ¿Es grave? ¿Para qué tanto escándalo, si hay tan pocos muertos? Hasta ahora, el virus causa una gripe leve, y sólo hay 17 fallecidos. Lo que están haciendo las autoridades sanitarias es prepararse para lo peor: que haya millones de infectados o que el número de muertes se multiplique. De todas formas, para que una epidemia de gripe pueda considerarse grave no hay que mirar sólo la cifra de las víctimas mortales. Cada invierno, esta enfermedad es capaz de colapsar los servicios sanitarios de los países más ricos -España incluida-. Y este nuevo virus llega cuando ya estaba acabando en el hemisferio Norte la temporada de gripe estacional -la de todos los años-, pero, en cambio, puede coincidir con otro de los picos de atención sanitaria: el verano, cuando, por el calor y sus implicaciones en personas con insuficiencia cardiorrespiratoria, diabetes u obesidad, entre otras, se produce otro aumento en el número de pacientes que necesitan atención sanitaria y en el de fallecimientos. Sobre la mortalidad de este tipo de virus, los expertos no se ponen de acuerdo en por qué se concentra en México. Se apunta a que se trata de personas que no fueron a tiempo al médico, niños debilitados por el hambre o población que vivía en México DF, donde la contaminación y la altura hacen que la gente sea más propensa a adquirir enfermedades respiratorias. Lo que parece claro hasta ahora es que la proporción de enfermos que fallece es baja (17 de más de 600 casos confirmados), pero sólo se ha hecho seguimiento de los datos de una semana. Si el virus muta o encuentra un nicho más adecuado (una zona con un peor sistema sanitario, un geriátrico o un área donde coincidan otras enfermedades, como malaria tuberculosis, VIH o neumonía) la situación puede dar un giro radical. - ¿Puede empeorar -o mejorar- la situación? Por definición, los virus de la gripe mutan. La mayoría de los cambios que experimentan no le son útiles, y la selección natural los descarta. Pero hay dos tipos de mutaciones que pueden darse, y que son las que se están vigilando: una, la que haga que el virus no sea muy grave, pero se transmita muy deprisa. Eso, desde el punto de vista de la supervivencia de la especie (el virus), es bueno: no mata al huésped (el ser humano), pero le permite reproducirse, que es lo que le interesa. Tendríamos una gripe más. La otra posibilidad es que se haga cada vez más grave. Entonces, el virus deberá adquirir también la posibilidad de transmitirse rápidamente (antes de que el huésped desaparezca), porque si no, puede ser víctima de su propio éxito: si acaba con la especie que parasita demasiado rápido, no le da tiempo a producir nuevas generaciones. - ¿Qué quiere decir que la OMS haya decretado un nivel de alerta 5? Es el máximo nivel de alerta prepandémica de la OMS. En su escala, ya sólo le queda un nivel, el 6, la pandemia. Este método de medir sirve para evaluar el riesgo que hay en cada momento de una manera compartida por todo el mundo. El nivel 5 significa, estrictamente, que hay un virus nuevo que se transmite a personas y, al menos en dos países dentro de las zonas en que la OMS tiene repartido el planeta, entre personas. Los expertos de la UE creen que el paso a nivel 6 (pandemia, o lo que es lo mismo, epidemia mundial, con muchos países afectados en los que los contagios de ser humano a ser humano sean fáciles) es inevitable. Pero la propia directora de la OMS, Margaret Chan, todavía dijo cuando anunció que pasábamos a nivel 5 que "ojalá el virus perdiera virulencia y desapareciera". - ¿Por qué no se suspenden los vuelos, pero se aísla a los enfermos? Cerrar las fronteras (o declarar zonas de exclusión) es una medida que sirve para virus que se transmiten difícilmente entre personas y, sobre todo, cuando hay un único foco detectado. Pero en este caso, la alerta llegó cuando ya había enfermos en EE UU, Canadá y México, y miles de viajeros habían salido del país latinoamericano rumbo a Europa y otros continentes. Entonces, cerrar las fronteras ya no sirve de nada (el virus ya está fuera), y, en cambio, produce un daño económico al país que lo sufre que no compensa. - ¿Tiene tratamiento? Es una de las buenas noticias de este virus: dos de los fármacos que se usan contra la gripe común (oseltamivir y zanamivir) sirven para el H1N1. Gracias al miedo a la gripe aviar, hay millones de dosis ya repartidas -y pagadas-. España tiene 10 millones, por ejemplo. - ¿Y hay vacuna? Ésa es la mala noticia. Como es un virus nuevo, no hay vacuna. Se sabe cómo hacerla. Eso sí, tardará unos seis meses en estar lista.

OMS confirma casi 1.000 casos de influenza en 20 países

07:51 AM Ginebra.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo el lunes que sus laboratorios han identificado un total de 985 infectados con el virus de la influenza H1N1 en 20 países, entre ellos El Salvador y Colombia, y agregó que son 25 las muertes confirmadas por la enfermedad en México. Los números de la OMS son menores a los que reportan los países afectados pero se consideran científicamente más seguros. dijo Reuters. Las cifras sobre México -considerado el epicentro del brote- han estado subiendo en los últimos días al reportarse los resultados de laboratorios con muestras previamente recolectadas y no por la aparición de nuevos infectados. Las cifras más recientes dicen que 590 personas han estado infectadas en México, y 226 personas en Estados Unidos, los dos países más afectados por el virus ampliamente conocido como gripe porcina. También ha ocurrido un caso mortal en Estados Unidos, identificado por las autoridades como un niño mexicano. La OMS ha confirmado también infecciones por influenza, sin muertes, en los siguientes países: Austria (1), Canadá (85), Hong Kong - región China (1), Costa Rica (1), Colombia (1), Dinamarca (1), El Salvador (2), Francia (2), Alemania (8), Irlanda (1), Israel (3), Italia (1), Países Bajos (1), Nueva Zelanda (4), Corea del Sur (1), España (40), Suiza (1) y Gran Bretaña (15). La OMS está esperando para ver más evidencias de una propagación sostenida del virus más allá de América antes de elevar el nivel de alerta global desde 5 a 6, el máximo nivel, y declarar una pandemia.

GINEBRA (EFE).- Tras las primeras señales alentadoras que recorrieron el mundo durante el último fin de semana por la epidemia de gripe porcina, la Or

En Colombia, primer caso en Sudamérica; mantiene China en cuarentena forzosa a más de 70 mexicanos MÉXICO, D.F.- El número de casos confirmados de influenza A aumentó ayer, afectando a nuevos países en Europa y América Latina, elevando las posibilidades de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) suba la alerta sanitaria al nivel más alto. A nivel mundial, la OMS dijo que ya hay más de mil casos de influenza A, la vasta mayoría en México —considerado el epicentro del virus—, Estados Unidos, Canadá y España. Y Colombia anunció el primer caso de la enfermedad en América del Sur. En China, las autoridades aislaron a más de 70 mexicanos en hospitales y hoteles, y los que llegaban en nuevos vuelos también eran puestos en cuarentena, dijo el embajador de México en Beijing, Jorge Guajardo. Incluso el cónsul mexicano en Guangzhou fue detenido brevemente tras regresar de unas vacaciones en Camboya, agregó Guajardo. En un caso, una pareja mexicana y sus tres pequeños hijos fueron sacados de su cuarto de hotel a las 4 de la mañana y trasladados a un hospital, dijo. Ninguno de los mexicanos aislados ha presentado síntomas y la mayoría no tuvo contacto con personas ni lugares infectados, agregó. México enviará en las próximas horas un avión a China para regresar al país a sus ciudadanos que así lo deseen, dijo ayer a AP una funcionaria de la cancillería. El avión de la línea Aeroméxico será enviado a Beijing dijo la funcionaria, quien solicitó no ser identificada debido a que la cancillería mexicana aún no hace el anuncio oficial. Cautela en EU En tanto, funcionarios de Estados Unidos expresaron un cauto optimismo acerca del curso de la enfermedad. La secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, pronosticó que la OMS podría “muy bien” elevar su alerta de influenza A del nivel 5 al 6 esta semana, y funcionarios del organismo también indicaron que tal movimiento parecía inminente, reportó ayer The New York Times. No obstante, Napolitano, aclaró que incluso a su nivel más alto, la alerta no es en sí misma una causa de preocupación grave. Simplemente indicaría que el actual virus de influenza alcanzó el estatus de pandemia, pero puede ser una moderada, dado que la cepa del virus parece menos dañina de lo que se pensó inicialmente. Así lo corroboró Richard Besser, director interino de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en Estados Unidos: “La buena noticia es que, cuando vemos este virus en este momento, no estamos viendo algunas de las cosas en el virus que en el pasado han sido vinculados con casos de gripe más graves. Eso es alentador, pero no significa que el problema ya esté resuelto”, señaló. Napolitano también se vio una vez más obligada a salir en defensa de mantener abiertas las fronteras de EU con México. “El virus está aquí y todos los científicos nos han dicho por unanimidad que, por la forma en que se transmite, de nada serviría cerrar la frontera”, declaró a la cadena Fox. Se expande el virus En el mundo, 19 países han sido afectados por el virus, incluyendo Colombia, que reportó ayer temprano el primer caso de influenza A en Sudamérica. España confirmó 44 casos, más que cualquier otro país europeo, y Gran Bretaña, Italia y Alemania reportaron también nuevos casos. La cantidad de casos de gripe porcina confirmados en EU aumentó ayer a 241 en 34 estados, pero las autoridades dijeron que ello se debe principalmente a la conclusión de exámenes pendientes en laboratorios y no a un incremento en el número de infectados Richard Besser, director interino de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), con sede en Atlanta, sugirió en el programa “Meet the Press” de la NBC que las altas tasas de mortalidad reportadas en México pueden ser inexactas, por subestimar el número de personas infectadas allí. “Hemos comenzado a ver que el virus se había esparcido en México”, dijo Besser. “A medida que conozcamos mejor qué tanto se esparció el virus quizás podemos ver que las tasas severas de la enfermedad acabarán por no ser muy diferentes de las que se han registrado aquí”. Lo que causa más preocupación es determinar si el virus retornará, con más bríos, cuando comience la temporada regular de influenza, en el tercer trimestre del año. La temporada de gripe en el hemisferio sur está a punto de comenzar y las autoridades de EU seguirán la pista a cómo la gripe porcina circula en los próximos meses, mientras preparan la primera vacuna y luego deciden si ordenan grandes cantidades para el último trimestre del año. En Hong Kong, 350 personas estaban en cuarentena en un hotel como precaución aunque no se registraron nuevas infecciones de gripe porcina en Asia. En Egipto, un país musulmán, se intentó matar a todos los cerdos como precaución contra la epidemia, pero los dueños de cerdos, airados por la matanza de sus animales, se enfrentaron con policías que intentaban llevarse a los puercos para sacrificarlos. sc

En principio servirá sólo para emergencias policíacas y luego incorporar las que deberán ser atendidas por médicos y por bomberos.

El organismo indicó que hay 985 contagiados con la enfermedad que se reparten en 20 países; México, el más afectado; podría subir al máximo el nivel de alerta GINEBRA (EFE).- Tras las primeras señales alentadoras que recorrieron el mundo durante el último fin de semana por la epidemia de gripe porcina, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que ya son 985 los casos confirmados de personas infectadas con el virus de la enfermedad, los cuales están distribuidos en 20 países. Según el último balance difundido por el organismo, México es el país más afectado, con un total de 590 casos confirmados, de las cuales 25 fallecieron. Por su parte, Estados Unidos comunicó que cuenta en su territorio con 226 casos confirmados por laboratorios, entre los cuales existe un fallecido. En ese sentido, el organismo sanitario destaca que el rápido incremento de los casos registrados en el país azteca se debe a que se están haciendo miles de pruebas de muestras recogidas anteriormente de pacientes. En tercer lugar por número de casos confirmados en laboratorio se sitúa España, con 40 casos comunicados a la OMS, pero ningún fallecido. Los demás países que han informado de contagios oficialmente, sin fallecidos, son: Austria (1), Canadá (85), China (1), Costa Rica (1), Colombia (1), Dinamarca (1), El Salvador (2), Francia (2), Alemania (8), Irlanda (1), Israel (3), Italia (1), Holanda (1), Nueva Zelanda (4), Corea del Sur (1), Suiza (1) y Reino Unido (15). Asimismo, la OMS volvió a insistir en su último comunicado, difundido esta mañana, en que no hay riesgo para la salud humana por el consumo de carne de cerdo siempre que esté bien cocinada, ni por comer productos derivados. Además, el organismo volvió a desalentar a los países de todo el mundo a que cierren las fronteras o apliquen restricciones a los viajes, una medida que califícó de negativa ya hace una semana.

La OMS elevó a nivel 5 la alerta por la gripe porcina y pidió medidas

La directora general anunció esta tarde la decisión del organismo y alertó a todos los países del mundo a tomar medidas para combatir el avance del virus, el cual se encuentra en el inicio de una pandemia, según informó La directora de la Organización Mundial de la Salud, Margaret Chan, aseguró que "toda la humanidad se encuentra en peligro durante una pandemia". "Todos los países deben estar alerta por una pandemia, deben estar alertas por síntomas de influenza y neumonía", remarcó Chan y detalló que "estas medidas incluye vigilancia mayor, control de la infección y tratamiento de casos en todas las instalaciones de salud". La directiva dijo estar trabajando en "alianzas con el Banco Mundial para movilizar sus recursos", así como dijo incrementar su diálogo con las empresas que fabrican fármacos anti virales para evaluar la situación. Para Chan, el interrogante en este momento es saber cuál será el nivel de esta pandemia. "El espectro clínico va desde síntomas moderados hasta el desarrollo de una enfermedad grave; vamos a continuar estudiando su evolución y conseguir datos para responder esa pregunta cuanto antes", destacó. "Este virus está evolucionando muy rápido", señaló la funcionaria, al tiempo que explicó: "Debemos tomarnos este problema muy seriamente". De todas maneras, Chan indicó que "es importante que no exageremos". "Debemos mantener la calma y actuar de manera racional", agregó. Chan remarcó que "México fue muy abierto para trabajar en conjunto con la OMS" y felicitó al presidente Felipe Calderón por compartir la información con la comunidad internacional. Al explicar bajo qué condiciones decidieron aumentar el nivel de alerta, Chan detalló que "científicos de todo el mundo desarrollaron unos indicadores muy claros y el nivel cinco requiere se cumpla con transmisión de persona a persona en al menos dos países de una misma región de manera sostenida y que genere propagación en las comunidades". Respecto de la patente del Tamiflu, que actualmente tiene el laboratorio suizo Roche, Chan descartó quitarle la licencia. "En cuanto a la patente, Roche ha ofrecido dar su licencia a varias fábricas en otros países", explicó y, en ese sentido, aseguró que la empresa "ha demostrado una gran responsabilidad social". Por último, explicó que los países que conforman la OMS, se guían por la normativa del organismo, pero "cada país debe ejercer su autoridad y decidir cómo llevarlo adelante".