La buena onda con los recién conocidos nace en el cerebro

Descubren que la empatía de las personas con alguien desconocido aparece en una región cerebral donde residen las recompensas Un grupo de científicos descubrió por qué las personas sienten una conexión especial con alguien desconocido, y atribuyen tal afinidad con la actividad de una región del cerebro donde residen las recompensas y la euforia. Dean Mobbs, del Consejo de Investigación Médica en Cambridge (Reino Unido), y Luca Passamonti, del Consejo Nacional de Investigación en Cosenza (Italia), encabezaron un grupo de investigadores que estudió las áreas del cerebro que intervienen en la empatía entre las personas. Los investigadores recurrieron a los juegos de competencia que son tan populares en la televisión para analizar por qué poseemos una tendencia inherente a alegrarnos cuando vemos que extraños, con los que no tenemos relación alguna, ganan. Sobre el modelo de esos juegos, los investigadores hicieron que un grupo de voluntarios viera dos películas de personas diferentes que describían sus puntos de vista personales, sociales y éticos. Uno de ellos dio puntos de vista agradables y aceptables, en tanto que otro expresó actitudes que disgustaron a los voluntarios. Luego los investigadores observaron los cerebros de los voluntarios mientras estos miraban la competencia de las dos personas en el juego, en el que el ganador recibía un premio en dinero efectivo. Para su estudio, los investigadores escanearon imágenes de resonancia magnética para ubicar las áreas del cerebro asociadas con la percepción de otra persona como similar a uno mismo, y luego, el sentimiento placentero acerca de los logros de esa persona. Mobbs y su equipo observaron que cuando el voluntario veía que la persona con la cual más simpatizaba ganaba el juego, se tornaba activo el estriato ventral, una región del cerebro involucrada en la experiencia de recompensa o euforia. Esa misma región se mostró activa cuando los voluntarios participaron en el juego ellos mismos y cuando ganaron. Los investigadores vieron luego que otra región del cerebro, la corteza cingulada ventral anterior, implicada en los sentimientos relevantes para el "sí mismo", también se mostraba activo y correlacionado positivamente con el estriato ventral. A la luz de estos resultados, los investigadores indican que la corteza cingulada ventral anterior modula los sentimientos positivos acerca de "sí mismo", y luego los transmite al estriato ventral para que se exprese el sentimiento de recompensa o euforia cuando vemos ese "sí mismo" en otras personas. Fuente: EFE

Investigadores del Mit identifican gen clave para revertir el “Alzheimer”

Un equipo liderado por investigadores del MIT y del Instituto Picower para el aprendizaje y la memoria ha identificado el gen responsable de la exactitud, un gran avance en ratones con síntomas de la enfermedad de Alzheimer han recuperado recuerdos a largo plazo y la capacidad de aprender. En los últimos acontecimientos, informó el 7 de mayo en el número de la revista Nature, Li-Huei Tsai, profesor de Neurociencia de Picower, y sus colegas encontraron en las drogas que los trabajos sobre el gen HDAC2 revirtieron los efectos de la enfermedad de Alzheimer y estimularon la función cognitiva en los ratones. “Este gen y su proteína son prometedores para el tratamiento de objetivos de la memoria”, dice Tsai. “HDAC2 regula la expresión de un gran número de genes implicados en la plasticidad - la capacidad del cerebro del cambio en función de la experiencia adquirida - y la formación de la memoria. “Se produce cambios duraderos en la forma en que otros genes se expresan, que probablemente sea necesario aumentar el número de sinapsis y la reestructuración de los circuitos neuronales, reforzando así la memoria”, dijo. Los investigadores tratan a ratones con Alzheimer’s y con síntomas similares utilizando la histona deacetilasa (HDAC) inhibidores. HDACs son una familia de 11 enzimas que parecen actuar como reguladores maestro de la expresión génica. Las drogas que inhiben HDACs se encuentran en fases experimentales y no están disponibles por receta para el uso en la enfermedad de Alzheimer. “Aprovechar el potencial terapéutico de los inhibidores de HDAC requiere conocimientos específicos de la HDAC y miembro de la familia o miembros vinculados a la mejora cognitiva”, dijo Tsai. “Ya hemos identificado HDAC2 como el más probable es que el objetivo de facilitar que los inhibidores de HDAC y la plasticidad sináptica y la formación de la memoria. “Esto ayudará a aclarar los mecanismos por los que la remodelación de la cromatina regula la memoria”, dijo. También arrojan luz sobre el papel de la regulación epigenética, que a través de la expresión génica es influenciado indirectamente, en condiciones fisiológicas y patológicas en el sistema nervioso central. “Además, este hallazgo conducirá al desarrollo de inhibidores de HDAC más selectivos para la mejora de memoria”, dijo. “Esto es emocionante porque más potente y seguro se pueden desarrollar fármacos para tratar la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades de la cognición HDAC específicamente dirigidos a este”, dijo Tsai, quien también es un Instituto Médico Howard Hughes investigador. Varios inhibidores de HDAC están actualmente en ensayos clínicos de nuevos agentes anticancerosos y pueden entrar en la tubería de otras enfermedades en los próximos dos a cuatro años. Los investigadores han tenido resultados prometedores con inhibidores de HDAC en modelos de ratón de la enfermedad de Huntington. La remodelación de las estructuras Las proteínas llamadas histona actuan como carretes de ADN en torno a la cual los vientos, formando una estructura en el núcleo celular conocida como cromatina. Las histonas son modificadas de diversas maneras, incluso mediante un proceso llamado acetilación, que a su vez modifica la forma y la estructura de la cromatina. (Inhibidoras deacetylation con los inhibidores de HDAC conduce a un aumento de acetilación.) Algunos inhibidores de HDAC abren la cromatina. Esto permite que la transcripción y expresión de los genes en lo que había sido también una estructura de la cromatina envasados herméticamente en las que algunos genes no se transcribe. Se ha producido un crecimiento exponencial en HDAC de investigación en la última década. Los inhibidores de HDAC de la actualidad se están ensayando en los estudios preclínicos para el tratamiento de la enfermedad de Huntington. Algunos inhibidores de HDAC están en el mercado para el tratamiento de ciertas formas de cáncer. Ellos pueden ayudar a las drogas de quimioterapia a alcanzar mejor sus objetivos mediante la apertura de la exposición de la cromatina y ADN. Para nuestro conocimiento, los inhibidores HDAC no se han utilizado para tratar la enfermedad de Alzheimer o demencia”, dijo Tsai. Pero ahora que sabemos que la inhibición de HDAC2 tiene el potencial para aumentar la plasticidad sináptica, la formación de sinapsis y la formación de la memoria, en el próximo paso, vamos a desarrollar nuevos HDAC2-los inhibidores selectivos de la prueba y su función para las enfermedades humanas asociadas con la memoria para tratar enfermedades neurodegenerativas. Los investigadores realizaron tareas de aprendizaje y memoria utilizando ratones transgénicos que han sido inducidos a perder un número significativo de células cerebrales. Tras el Alzheimer’s-como atrofia el cerebro, los ratones actuaban como si no recordaran las tareas que habían aprendido anteriormente. Pero después de tomar los inhibidores de HDAC, los ratones recuperaron sus recuerdos a largo plazo y la capacidad para aprender nuevas tareas. Además, los ratones genéticamente modificados para producir la HDAC2 a todos los expuestos mayor la formación de la memoria. El hecho de que la memoria a largo plazo pueden ser recuperados por el elevado acetilación de histonas apoya la idea de que la memoria aparente “pérdida” es realmente un reflejo de los recuerdos inaccesibles, dijo Tsai. “Estos resultados están en consonancia con un fenómeno conocido como« las fluctuaciones de los recuerdos “, en pacientes con demencia que la experiencia temporal de los períodos de aparente claridad”, dijo. Además de Tsai, co-autores son Picower asociado postdoctoral Ji Guan- y colegas de Massachusetts General Hospital, Harvard Medical School, el Instituto Whitehead para la Investigación Biomédica; MIT del Departamento de Biología, el Dana Farber Cancer Institute, y el Instituto del Cáncer de los Países Bajos. Este trabajo es apoyado por el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, el Stanley Centro Psiquiátrico de la investigación en el Instituto Broad de Harvard y el MIT, la NARSAD, una fundación de salud mental, el Instituto Nacional del Cáncer, la-Damon Runyon Cancer Research Foundation; Sociedad del Cáncer de los Países Bajos, los Institutos Nacionales de Salud, y Robert A. Belfer y Renee E. Instituto de Ciencias Aplicadas del Cáncer.

Revela estudio mecanismo utilizado en cálculos mentales

Washington, 8 may (PL) En las operaciones matemáticas mentales se emplea el mismo circuito cerebral que controla el movimiento ocular a la izquierda o a la derecha, difundió la revista Science en su edición más reciente. Expertos del Instituto Nacional francés de la Salud y la Investigación Médica, a cargo del estudio, señalaron que en el cálculo mental se emplea un antiguo sistema neuronal, cuya función original era visualizar y entender el espacio físico para realizar una tarea complicada. Los científicos emplearon un programa computarizado diseñado para predecir el movimiento de los ojos de un grupo de voluntarios a los que se pidió realizar operaciones de suma o resta, según la actividad neuronal de sus cerebros. Según los expertos, el movimiento de los ojos hacia la izquierda se relacionó con la suma, mientras que a la derecha con la resta. Los resultados de la investigación confirman que el desarrollo de las matemáticas no tiene su origen en una zona del cerebro, sino que este emplea un área ya existente para codificar las operaciones aritméticas. Según los científicos, el circuito que se había desarrollado para los movimientos espaciales a la izquierda y a la derecha mostró que era adecuado para restar o sumar números. Este estudio puede ser útil para adaptar mejor el aprendizaje de las matemáticas. "Los profesores pueden mejorar la comprehensión de las matemáticas en sus estudiantes si utilizan representaciones y técnicas de enseñanza que pongan énfasis en el fuerte vínculo entre números y espacio", indicó André Knops, autor principal del trabajo. rl/mor