Virus artificiales para tratar el cáncer

Arquebio ha apostado desde su creación en 2007 por la combinación de los servicios a empresas con el desarrollo a largo plazo de productos de investigación propia. Con todo, a diferencia de otras empresas del sector, la primera vertiente concentra la mayor parte de los esfuerzos de sus fundadores: Jaume Mir, Àngel Lázaro y Josep Ferré. Según Lázaro, “el cambio desde los procesos tradicionales de síntesis química a biológica será similar a el paso desde MS Dos a Windows”. Arquebio, con sede en el vivero de empresas de Barcelona Activa, presta servicios de desarrollo de bioprocesos para empresas farmacéuticas, químicas, cosméticas y de alimentación. La compañía basa su tecnología en la fermentación microbiana. Actualmente, subcontrata la actividad de laboratorio a la Universitat de Barcelona y a la Universitat Autònoma de Barcelona y espera contar con unas instalaciones propias en el último trimestre. La biotech también ha llegado a un acuerdo con la holandesa Feyecon para desarrollar conjuntamente un novedoso sistema de drug delivery basado en tecnología de virus artificiales, con posible aplicación en tratamientos del cáncer de pulmón. Ambas compañías han solicitado una ayuda de 800.000 euros a Euro-Transbio para financiar el proyecto. Tras el desarrollo de un prototipo, Arquebio y Feyecon buscarían un socio farmacéutico con capacidad de llevar a cabo los ensayos clínicos del producto. AccionariadoEl capital de la biotech catalana está en manos de los tres fundadores y dos socios capitalistas próximos a Mir, Lázaro y Ferrer. La empresa facturó 22.000 euros el año pasado pero espera alcanzar 200.000 euros en 2010 y registrar unas ventas de hasta 12 millones de euros cinco años después. Arquebio espera entrar en beneficios en 2014. La compañía ampliará capital en 150.000 euros antes de acabar el año y ha solicitado préstamos a Acc1ó y el Gobierno central. Para obtener financiación adicional, Mir señala que Arquebio podría “estudiar alianzas con nuevos socios, pero preferiblemente con empresas que conozcan el sector, como grupos farmacéuticos que quieran destinar recursos a la biotecnología”. Lázaro reconoce que ya existen conversaciones con algunos grupos catalanes y europeos. Laboratorio a tiempo completoJaume Mir, cofundador y consejero delegado de Arquebio, destaca la necesidad de contar con un laboratorio para poder supervisar los bioprocesos de manera exhaustiva. Según Mir, subcontratar estos procesos a la universidad es provisional, por ello, la compañía busca unas instalaciones propias para incrementar la capacidad de generación de tecnología propia. Actualmente la empresa colabora con la Universitat de Barcelona y la Universitat Autònoma de Barcelona.