En busca del ADN de la leucemia

Todos los tipos de cáncer tienen algo en común. Los provoca una alteración genética que transforma las células sanas en células tumorales. El ADN de ambas es la clave para conocer qué mutaciones desencadenan la enfermedad. Para averiguarlo, un consorcio internacional de científicos descifrará esa información de 25.000 pacientes. Es el mayor reto que se ha planteado jamás la biomedicina. La ciencia tardó diez años en secuenciar los 3.000 millones de unidades químicas del primer genoma humano. La tecnología de última generación permitirá que se trabaje a una velocidad casi de ciencia ficción. En dos años, los expertos manejarán la información de medio centenar de tumores distintos. Algo impensable hace menos de una década. En los últimos meses, los investigadores españoles han completado ya los primeros genomas de pacientes con leucemia linfática crónica, la más común en adultos. La ciencia desvelará, por primera vez, el paisaje genético del cáncer. Será la base para luchar en un futuro cercano contra la segunda causa de muerte en los países desarrollados, por detrás de las enfermedades cardiovasculares.