Las apneas influyen en más de la mitad de las muertes por ataque cardíaco

Los especialistas aseguran que el "mal dormir" puede atentar de manera negativa contra el aparato cardiovascular. Cómo afectan al corazón los problemas en el sueño Los problemas en el sueño no sólo generan cansancio y bajo rendimiento durante el día a quienes lo padecen, sino que llevan, muchas veces, a arritmias, hipertensión o incluso enfermedades más graves del sistema circulatorio, aseguran los profesionales. Hace unas semanas se realizó un encuentro de especialistas en Medicina del Sueño en el Hospital Universitario Austral. Allí, los médicos concluyeron que las apneas del sueño (enfermedad caracterizada por pausas en la respiración mientras dormimos) atentan de manera seria contra el aparato cardiovascular. "Las apneas producen que el oxígeno en la sangre disminuya y aumente en forma cíclica, debido a las pausas en la respiración, lo cual repercute en la salud cardiovascular", explicó David White, profesor de la Universidad de Harvard. En ese sentido, expuso los resultados de un estudio realizado por su equipo de trabajo en el que se observa cómo la hipertensión de una persona se eleva ante cada apnea, y que quienes la sufren tienen de dos a cuatro veces más posibilidades de desarrollar arritmias complejas. Por otra parte, el especialista extranjero dio cuenta de algunos resultados del estudio The Wisconsin Sleep Cohort, que lleva adelante el Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y la Sangre de los Estados Unidos. Los investigadores hallaron que los adultos de entre 30 y 60 años con apneas del sueño tenían entre dos y tres veces más riesgo de morir por cualquier causa que aquellos que no padecían la enfermedad. Según White, este dato coincide con los de otras investigaciones, en las que se afirma que existe una prevalencia de la apnea del 40 al 70% en los pacientes que mueren de falla cardíaca. En tanto, Daniel Cardinali, profesor de la Universidad de Buenos Aires e investigador del Conicet, sostuvo que en los últimos 40 años la cantidad de horas de sueño en los argentinos se redujo en un 25 por ciento. "Nuestro diseño fisiológico requiere 8 horas de sueño, mientras que el promedio es de 6: es insuficiente", sostuvo. Para él, las principales consecuencias de este "mal dormir" son la somnolencia durante el día, que provoca falta de atención; la fatiga; el aumento de los errores; la menor capacidad de aprendizaje; y la menor capacidad de alerta y de resolución de problemas. La somnolencia, remarcó, es también una de las causas centrales de accidentes automovilísticos. "Después de 17-18 horas de estar despiertos, la reacción del organismo es semejante a la que tendría alguien con un grado de alcoholemia de 0,5 (por encima del límite permitido para conducir)", explicó. "Es necesaria una toma de conciencia y la promoción del valor del sueño", concluyeron Cardinali y Daniel Pérez Chada, jefe del Servicio de Neumonología del Hospital Austral, quienes acaban de finalizar un estudio en el que evaluaron las condiciones de trabajo de los conductores de colectivos en relación con estrés, sueño y alerta.