Avanzan en la creación de la vacuna contra la hepatitis C

Científicos británicos hallaron un grupo de anticuerpos monoclonales que pueden ayudar a crear una vacuna contra esta enfermedad, según un informe emitido en una reunión de la Sociedad para la Microbiología General. Alexander Tarr, de la división de microbiología del Instituto de Infección, inmunidad e inflamación de Nottingham, informó acerca del hallazgo de un grupo de anticuerpos monoclonales vinculados con la infección por el virus de la hepatitis C. La investigación realizada por los científicos europeos con la colaboración de sus pares estadounidenses, sostuvo de acuerdo a lo señalado en el diario El Mundo, que esos anticuerpos podrían prevenir con éxito la infección por el virus de la hepatitis C, según se ha demostrado en los modelos de laboratorio. Tarr precisó que "sabemos que históricamente las vacunas que han tenido éxito contra los virus necesitaron la producción de anticuerpos y éste parece también ser el caso del virus de la hepatitis C". El científico consideró que "el nuevo hallazgo supone un importante hito para el desarrollo de una vacuna, que tendría grandes beneficios para los pacientes y que además, podría ayudar a diseñar vacunas para otras enfermedades virales crónicas". Destacó que "si los anticuerpos descubiertos se pueden reproducir con una vacuna, el control de la hepatitis C podría ser posible". La hepatitis C afecta a 180 millones de personas en todo el mundo y en la actualidad, los investigadores están explorando también la posibilidad de mejorar el éxito de los trasplantes hepáticos que a veces hay que realizarles a los afectados. Los actuales tratamientos en base a interferón y ribavirina, sólo es eficaz en el 50% de los pacientes.