Claves de la gripe porcina

La gripe porcina es una enfermedad que afecta a los cerdos, causada por un virus de influenza de tipo A, y en este caso es del subtipo H1N1. En los animales, la mortalidad tiende a ser más bien baja (del 1 al 4%). Esta epidemia que afecta a los humanos se desató por una combinación entre virus de aves y cerdos con un tipo de gripe humana, y se convirtió en una cepa nueva y muy agresiva que se transmite de persona a persona, por vía aérea, a través de estornudos, o contacto de saliva. La principal diferencia de esta nueva gripe con la de la influenza aviar que generó alarma mundial en 2005 y 2006 es que en aquél caso no se confirmaron contagios entre humanos, sino siempre de animales a personas. Un dato a favor es que, al parecer, en este nuevo brote los científicos ya tendrían identificada la cepa y podría fabricarse una vacuna en un tiempo relativamente breve (no inferior a seis meses, y siempre que el virus no sufra grandes modificaciones, ya que una característica de este virus es su rápida mutación). La alarma que provocó hace pocos años la gripe aviar, que afectó a cientos de personas en Asia y amenazaba con expandirse a todo el mundo, hizo que se diseñaran en distintos países planes de contingencia. Por eso el mundo está hoy mejor preparado para hacer frente a la emergencia.